इंग्लैंड
भारतीय क्रिकेट टीम शुभमन गिल की अगुवाई में पांच मैचों की टेस्ट सीरीज खेलने के लिए इंग्लैंड दौरे पर है। भारतीय टीम को पहले टेस्ट मैच में इंग्लैंड से 5 विकेट से हार का सामना करना पड़ा। अब दोनों टीमों के बीच दूसरा मुकाबला बर्मिंघम के एजबेस्टन में 2 से 6 जुलाई तक खेला जाएगा। इस रोमांचक भिड़ंत से पहले क्रिकेट जगत के लिए एक दुखद खबर सामने आई है। दरअसल, बीमारी की वजह से इंग्लैंड के दिग्गज क्रिकेटर वेन लार्किन्स का निधन 71 वर्ष की आयु में हो गया है। ‘नेड’ के नाम से मशहूर लार्किन्स ने 1979 से 1991 के बीच 13 टेस्ट और 25 वनडे मैचों में इंग्लैंड की टीम का प्रतिनिधित्व किया, जिसमें 1979 वर्ल्ड कप फाइनल में उपस्थिति भी शामिल है, जहां टीम वेस्टइंडीज से हार गई थी। इंग्लैंड के क्रिकेटर के रूप में उनका सबसे यादगार पल 1990 में आया, जब उन्होंने सबीना पार्क में विजयी रन बनाकर अपनी टीम के लिए वेस्टइंडीज पर एक प्रसिद्ध टेस्ट जीत सुनिश्चित की।
घरेलू क्रिकेट में लार्किन्स ने नॉर्थम्पटनशायर के लिए 716 मैच खेले, जिसमें उन्होंने सभी प्रारूपों में 60 शतकों के साथ 29,929 काउंटी रन बनाए। उन्होंने ज्योफ कुक और एलन लैम्ब की अनुपस्थिति में 50 से अधिक मैचों में टीम के कप्तान के रूप में भी काम किया। बाद में लार्किन्स ने डरहम के लिए खेला और चार सत्रों तक उनके लिए खेलते हुए टीम पर अपनी अमिट छाप छोड़ी। ईसीबी (इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड) ने रविवार को अपने एक बयान में कहा, “वेन लार्किन्स को ना केवल मैदान पर उनकी उपलब्धियों के लिए बल्कि खेल में उनके द्वारा लाई गई गर्मजोशी, हास्य और भावना के लिए भी याद किया जाएगा। हमारी संवेदनाएं उनके परिवार और दोस्तों के साथ हैं।”
नॉर्थम्पटनशायर की वेबसाइट पर उनकी पत्नी डेबी के हवाले से कहा गया है, “वह आसमान में पार्टी कर रहे होंगे… हम बहुत दुखी हैं, लेकिन हम उनके साथ बिताए गए पल और हमारे जीवन पर उनके प्रभाव को कभी नहीं भूल पाएंगे। हम उन्हें हमेशा अपने दिलों में रखेंगे।”